Word jij de Knack-Held van de Democratie 2026?
dinsdag 29 september 2026
Democratie leeft tussen mensen. In buurthuizen, verenigingslokalen en jeugdhuizen. Bij mensen die niet wachten tot iemand anders het oplost. Die hun buurt mee vormgeven, stemmen laten horen die anders niet gehoord worden en de spelregels durven te veranderen. Die mensen zoeken we.
Voor het derde jaar op rij zoekt Knack samen met het Hannah Arendt Instituut, Socius, De Ambrassade en De Federatie naar individuen, collectieven en organisaties die bouwen aan een democratische samenleving en inspireren tot weerbaarheid. De mensen achter het sterkste project worden gehuldigd als Knack-Helden van de Democratie 2026.
Dat democratie een werkwoord is, daarvan zijn sociaal-culturele en amateurkunstenorganisaties overtuigd. Dat een democratie niet alleen bestaat uit instellingen, wetten en verkiezingen, maar ook uit mensen die zich actief met de samenleving en de politiek bemoeien. Uit burgers die bereid zijn om hun eigen standpunt te overstijgen, andere visies ernstig te nemen en deel te nemen aan het publieke debat.Vanuit die filosofie veronderstelt een goed werkende democratie actief engagement. Om dat engagement in de kijker te zetten, gaan we jaarlijks op zoek naar de Knack-helden van de Democratie: individuen, collectieven en organisaties die de democratie versterken. Voorgaande edities hebben ons geleerd dat het verenigingsleven in Vlaanderen en Brussel barst van de initiatieven die bouwen aan een democratische samenleving en inspireren tot weerbaarheid.
Dat bewezen ook de vorige winnaars. Zo werd De Zuidpoort in 2024 bekroond omdat die een stappenplan ontwikkelde voor volwaardige beleidsparticipatie. Dankzij dat stappenplan worden burgers actief betrokken bij het beleid en kunnen mensen die dreigen af te haken terug deelnemen aan de democratie. In 2025 werd de fakkel doorgegeven aan Umbrella Refugee Committee, omdat zij bruggen bouwen tussen nieuwkomers en burgers, beleid en praktijk.
Ook in 2026 gaan we op zoek naar acties en projecten die bruggen bouwen, mensen een stem geven, kansen bieden aan nieuwe ideeën, de spelregels veranderen en zoeken naar duurzame en solidaire oplossingen. Of u nu de inrichting van uw buurt aanpakt, de ecologische voetafdruk van uw gemeente verkleint, kinderen in armoede aan het woord laat of iedereen warm maakt om doordacht hun stem uit te brengen.
Welke initiatieven komen in aanmerking?
We zoeken originele projecten, groot of klein, die bruggen slaan tussen verschillende stemmen en visies. Initiatieven die zwart-witdenken achter zich laten en kiezen voor nuance, en die mensen durven uit te dagen om te twijfelen. Projecten die inzetten op structurele verandering en zo, heldhaftig, mee vorm geven aan onze samenleving.Wat krijgt de winnaar?
Een professionele jury selecteert uit alle inzendingen vijf projecten, die in de kijker komen op Knack.be. Uit die vijf kiest Knack de winnaar, die zich een jaar lang Knack-Held van de Democratie 2026 mag noemen. Als winnaar kies je zelf je prijs: de Knack-redactie werkt een onderzoek uit rond een thema dat jou na aan het hart ligt, of je krijgt een dubbelinterview met iemand naar keuze. Een minister, een bekende Vlaming, alles kan.Hoe stel je je kandidaat met jouw project?
Stuur een mail naar democratiehelden@knack.be met een beschrijving van je initiatief in maximaal 500 woorden. Beantwoord daarin zeker deze vragen:- Hoe versterkt je initiatief de democratie?
- Wat wil je ermee bereiken?
- Hoe pak je dat aan?
- Wie is erbij betrokken, en hoe breng je die mensen in beweging?
Hoe verloopt de selectie?
- Zondag 1 november: laatste dag om je project in te dienen via democratiehelden@knack.be.
- Week van 2 november: een professionele jury kiest vijf projecten voor de shortlist.
- Week van 9 november: de shortlist verschijnt op Knack.be en Knack kiest de winnaar.
- Zondag 15 november: we maken de winnaar bekend en reiken de prijs uit in Gent.
