Björn Rzoska nieuwe voorzitter van De Federatie
vrijdag 16 januari 2026
Sinds enkele weken is Björn Rzoska voorzitter van De Federatie. Hij volgt Herman Lauwers op die 11 jaar lang aan het roer stond. Met een brede achtergrond in cultuur, erfgoed, politiek en onderwijs, en een sterke persoonlijke betrokkenheid bij het sociaal-culturele veld, neemt hij het voorzitterschap op in een uitdagende context. We gingen met hem in gesprek over zijn parcours, zijn engagement en wat sociaal-cultureel werk en amateurkunsten voor hem betekenen.
Van geschiedenis naar veel engagement
Björn Rzoska studeerde geschiedenis aan de UGent en bleef aanvankelijk actief in de historische wereld, onder meer in het Rijksarchief Beveren. Daarna volgden functies op het kabinet van Wivina De Meester, was hij cultuurbeleidscoördinator in Sint-Lievens-Houtem en belandde hij in de erfgoedsector, onder meer bij FARO, waar hij zeven jaar werkte. In 2009 zette hij de stap naar de politiek, als ondervoorzitter van Groen naast voorzitter Wouter Van Besien. Hij zetelde twee legislaturen in het Vlaams Parlement, o.a. als fractieleider voor Groen. Vandaag is hij actief aan de Universiteit Antwerpen. Sinds april 2025 is hij er diensthoofd publieksdiensten en communicatie van het departement bibliotheek en archief. Daarnaast is hij sinds vorig jaar ook voorzitter van het Vlaams Vredesinstituut. “Ook daar gaat het over het verkennen van alternatieve perspectieven, dialoog en diplomatie. In een moeilijk tijdsgewricht. Dat sluit sterk aan bij mijn bredere engagement.”Sterke band met het sociaal-cultureel veld
De keuze voor het voorzitterschap van De Federatie komt niet uit het niets. “Van bij het begin van mijn loopbaan kwam ik intens in contact met het cultureel en sociaal-cultureel middenveld,” vertelt Björn. Zijn thesis – over het barakkenkamp van Lokeren vlak na WO II – werd als boek uitgegeven en leidde tot lezingen bij verschillende organisaties, van het Davidsfonds over het Vermeylenfonds tot de Marnixring. Ook in de erfgoedwereld ervaarde hij van dichtbij de kracht van vrijwilligers en geëngageerde burgers. Hij stond al verschillende keren op de theaterplanken dus ook podiumkunst is hem niet vreemd. Die band blijft ook vandaag levendig. Met zijn boek Gedeelde grond staat hij opnieuw op het podium, in een voorstelling over het oorlogsverleden van zijn twee grootvaders, samen met zijn broer die professioneel pianist is. “Zo bereik je een ander publiek. Dat is precies wat dit veld zo sterk maakt.”
(c) An Clapdorp
